Emerson Fittipaldi
(Automobilista brasileiro)
12-12-1946, São Paulo (SP)
Aos 23 anos, Emerson Fittipaldi assinava contrato com a Lotus para ser piloto de Fórmula 1, tornando-se o segundo brasileiro a conseguir tal feito (o primeiro foi Chico Landi, na década de 1950).
Dois anos mais tarde, consagrou-se como um dos mais jovens pilotos do mundo a conseguir o título de campeão mundial. Seu segundo prêmio ocorreu logo em seguida, em 1974, quando se transferiu para a McLaren/Ford.
Saído de um país cuja indústria automobilística não tinha peso tecnológico nem qualquer apoio governamental, o bicampeão mundial foi um marco na história dos grandes nomes do automobilismo brasileiro no exterior.
Os primeiros passos de Fittipaldi no automobilismo foram no Kart. Em 1969, ao mudar-se para a Inglaterra, o piloto iniciou sua carreira internacional, passando a competir na Fórmula Ford.
Mais tarde, levado para a Fórmula 3000 por Jim Russel; guiando um Lotus, Fittipaldi venceu 8 das 11 provas que disputou e foi o primeiro brasileiro a conquistar o título da categoria para a Inglaterra.
Após apenas quatro corridas na Fórmula 2000, no início em 1970, Colin Chapman, diretor da Lotus, abriu-lhe as portas da Fórmula 1. Um ano depois de ter ganho o segundo título mundial, Fittipaldi trocou a McLaren pela Copersucar/Ford, equipe brasileira montada pelo irmão Wilson.
Em 1980, abandonou a Fórmula 1 e, a partir de 1984, passou a disputar as temporadas de Fórmula Indy, a mais tradicional prova do automobilismo norte-americano. Em 1989, tornou-se o primeiro piloto estrangeiro a conquistar um título nessa categoria.
No entanto, depois de sofrer um acidente durante o Grande Prêmio Marlboro 500, em Michigan, onde bateu contra o muro de proteção e fraturou a sétima vértebra cervical, Fittipaldi abandonou as pistas, aos 50 anos.
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